Teotihuacán desde Ciudad de México: madrugar sí mereció la pena

Había puesto el despertador a las cinco y media de la mañana con esa mezcla de determinación y dudas que aparece siempre que uno decide hacer algo incómodo. Ciudad de México me tenía completamente enganchada —ya llevaba varios días moviéndome entre mercados, museos y taquerías— pero sabía que no podía irme sin ver Teotihuacán. Y también sabía, porque me lo había dicho todo el que había estado allí antes que yo, que la clave era madrugar. Así que madругué. Y sí, mereció absolutamente la pena.

Por qué Teotihuacán es una parada obligatoria en México

Hay sitios que uno visita porque están en la lista, porque todo el mundo los menciona, porque sería raro no ir. Y luego están los sitios que te cambian algo por dentro, aunque sea pequeño. Teotihuacán es de los segundos. No es solo que las pirámides sean enormes —que lo son, de una manera que las fotos no consiguen transmitir— es que todo el conjunto, la ciudad entera, habla de una civilización que construyó algo tan descomunal que todavía hoy los arqueólogos no se ponen del todo de acuerdo sobre quiénes fueron sus habitantes ni cómo llegaron a organizar semejante sociedad.

La zona arqueológica de Teotihuacán, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue en su momento una de las ciudades más grandes del mundo. Eso, parado en el centro de la Calzada de los Muertos con las pirámides a ambos lados, se siente de verdad.

El madrugón: cómo llegué desde Ciudad de México

Desde CDMX hay varias formas de llegar a Teotihuacán. Yo opté por la que me pareció más independiente y económica: el autobús directo desde la Central de Autobuses del Norte. Los autobuses de la línea Autobuses México-San Juan Teotihuacán salen con bastante frecuencia desde primera hora de la mañana, el trayecto dura algo más de una hora dependiendo del tráfico, y te dejan directamente en la zona arqueológica.

Salí del metro con el estómago aún dormido, compré algo de comer en una de las tiendas del entorno de la terminal y me subí al autobús. Era temprano, había pocos pasajeros, y mientras la ciudad iba quedando atrás y el paisaje se abría en llanuras secas y magueyes, empecé a despertarme de verdad.

Consejos para el transporte

• El autobús sale desde la Terminal Central del Norte, accesible en metro (línea 5, estación Autobuses del Norte).
• Llega lo antes posible a la taquilla al llegar al sitio: las colas crecen rápido según avanza la mañana.
• También existe la opción de contratar una excursión organizada desde CDMX, que incluye transporte y guía. Yo preferí ir por libre, pero para quien quiera contexto histórico detallado puede ser muy buena opción.
• Si vas en coche de alquiler, el aparcamiento en el sitio existe, pero el tráfico de vuelta puede complicarse bastante a mediodía.

Llegar de los primeros: lo que cambia completamente la experiencia

Cuando entré por la Puerta 1, la más cercana a la Ciudadela, había poca gente. Poca de verdad. Esa sensación de tener casi para ti sola un espacio que normalmente está lleno de grupos de turistas tiene un valor enorme, especialmente en un sitio así. La luz de primera hora era dorada, baja, lateral, del tipo que hace que cualquier piedra antigua parezca más vieja y más sabia de lo que ya es.

La Ciudadela y el Templo de Quetzalcóatl —también llamado Templo de la Serpiente Emplumada— fueron mi primera parada. Las cabezas de serpiente que sobresalen de los tableros escalonados son uno de los detalles más impresionantes de todo el recinto. Me quedé mirándolas más tiempo del que probablemente era necesario.

Subir a las pirámides: la del Sol y la de la Luna

Desde la Ciudadela caminé hacia el norte por la Calzada de los Muertos, ese eje monumental que vertebra todo el conjunto y que en su día estuvo flanqueado por templos, plataformas y palacios. Caminar por ahí, con las pirámides al fondo recortadas contra el cielo azul pálido de primera hora, es de esas experiencias que se graban.

La Pirámide del Sol

La Pirámide del Sol es la tercera pirámide más grande del mundo y, desde abajo, eso se nota. La subida no es especialmente técnica, pero los escalones son altos y la pendiente es pronunciada. Tómatelo con calma, lleva agua, y para cada vez que necesites. Arriba, la panorámica de todo el valle y la calzada es tan amplia que cuesta encuadrarla.

Lo que más me sorprendió fue el silencio relativo que todavía había cuando subí. A esas horas, el viento, los pájaros y el crujido de la roca bajo los pies eran los protagonistas. Una hora más tarde, con los grupos llegando, eso cambiaría por completo.

La Pirámide de la Luna

Al final de la Calzada, la Pirámide de la Luna es algo más baja que la del Sol pero, a cambio, ofrece la vista más icónica del sitio: mirando hacia el sur, toda la calzada se despliega frente a ti con la Pirámide del Sol dominando el horizonte. Es esa foto. La que aparece en todos los libros. Y cuando la tienes delante de verdad, con la luz correcta y sin empujones, es difícil no emocionarse un poco.

Más allá de las pirámides: los palacios y las pinturas

Hay una parte de Teotihuacán que mucha gente se salta porque ya está cansada después de las pirámides: los complejos de palacios con pinturas murales. Y es una lástima, porque son fascinantes. El Palacio de Quetzalpapálotl y los conjuntos cercanos conservan restos de murales y patios porticados que permiten hacerse una idea de cómo vivían las élites de esta ciudad. Los colores que se conservan —rojos, ocres, verdes— siguen siendo intensos después de más de mil quinientos años.

Para quien quiera profundizar antes o después de la visita, el Museo Nacional de Antropología de Ciudad de México tiene una sala entera dedicada a Teotihuacán con piezas extraordinarias y mucho contexto. Yo lo había visitado días antes y agradecí enormemente haberlo hecho: llegué a las pirámides con una base que hizo que todo cobrara más sentido.

Comer y moverse por el sitio

Hay puestos de comida y restaurantes en el interior y los alrededores del recinto. Los precios son más altos de lo habitual, como en cualquier zona turística, así que si quieres ahorrar lo más práctico es llevar algo de picoteo y agua desde Ciudad de México. El sol pega fuerte, incluso a primera hora, y la deshidratación te alcanza sin que te des cuenta.

El recinto es grande y hay que caminar bastante. Calcula que para ver todo con calma —pirámides, calzada, palacios, museo de sitio— necesitas al menos cuatro o cinco horas. Yo salí justo cuando los grupos más numerosos empezaban a llegar, y la diferencia en el ambiente era notable.

Teotihuacán en el contexto de un viaje largo

Llevo ya varias semanas en México y este país sigue sorprendiéndome. Teotihuacán es uno de esos momentos de un viaje largo que funcionan como ancla: te recuerdan por qué decidiste hacer todo esto, por qué tiene sentido seguir moviéndose, por qué América Latina tiene una densidad histórica y cultural que cuesta procesar en pocas semanas.

En unos días seguiré hacia el sur. Hay muchas cosas pendientes todavía en México —Oaxaca, San Cristóbal, la frontera con Guatemala— y después un continente entero que recorrer poco a poco, con el tiempo que permite un viaje de meses. Pero hoy, todavía con el polvo de Teotihuacán en los zapatos y los brazos un poco quemados por el sol de la mañana, estoy contenta de haber puesto ese despertador.

Mis consejos prácticos, como si te los dijera en persona

Si me preguntas qué te recomendaría antes de ir, esto es lo que te diría:

• Madruga sin negociarlo contigo misma. Llegar cuando abre el recinto cambia completamente la experiencia. La luz, el silencio y la ausencia de multitudes hacen que merezca levantarse a lo que sea.
• Lleva agua de sobra. Más de la que crees que necesitas. El sol en la meseta es traicionero incluso en días nublados.
• Ponte protector solar antes de salir del hotel. No cuando llegues. Antes.
• Visita primero la Ciudadela, que está cerca de la entrada principal y suele estar más tranquila que las pirámides. Luego ve hacia el norte por la Calzada.
• No te saltes los palacios. Muchos turistas los ignoran y se pierden uno de los aspectos más ricos del sitio.
• Si puedes, visita antes el Museo Nacional de Antropología en CDMX. Ir con contexto previo hace que todo lo que ves en Teotihuacán tenga mucho más peso.
• Para la vuelta, los autobuses salen desde la misma zona donde te dejaron. No te quedes hasta las últimas horas del día si quieres evitar colas y calor.
• Y por último: deja el móvil en el bolsillo de vez en cuando. Mirar con los ojos solos, sin pantalla de por medio, es una experiencia completamente diferente.