Las Dolomitas: trekking de altura en los Alpes más fotogénicos del mundo

Hay paisajes que te cambian algo por dentro. Yo no lo creía del todo hasta que me planté en medio de las Dolomitas con las botas puestas, la mochila en la espalda y esas torres de roca naranja encendiéndose con la luz del amanecer. Llevaba meses leyendo sobre este rincón del norte de Italia, mirando fotos que parecían filtradas con algún preset imposible, y pensando que la realidad no podía ser tan brutal. Spoiler: es más brutal todavía. Las Dolomitas son de esas pocas veces en la vida en que la naturaleza supera con creces cualquier expectativa que te hayas construido.

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Por qué las Dolomitas son únicas en el mundo

Antes de contarte las rutas y los detalles prácticos, necesito que entiendas por qué este lugar es tan especial. Las Dolomitas no son unos Alpes cualquiera. Son una cadena montañosa en el noreste de Italia, repartida entre las provincias de Bolzano, Trento y Belluno, y forman parte de los Alpes desde hace millones de años, aunque su composición geológica las hace radicalmente distintas al resto. Están formadas por dolomita, un mineral carbonatado que da nombre tanto a la roca como a estas montañas, y que es el responsable de ese color anaranjado-rosado tan característico que adquieren durante el amanecer y el atardecer, en el fenómeno que los locales llaman enrosadira.

En 2009, las Dolomitas fueron declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, un reconocimiento más que merecido a su excepcional valor paisajístico y geológico. Son nueve sistemas montañosos, más de 140 picos que superan los 3.000 metros de altitud, y un ecosistema alpino que incluye desde praderas floridas hasta glaciares. Para los amantes del senderismo, la fotografía o simplemente de estar en la montaña, es un destino de referencia absoluta.

Mi primera vez en las Dolomitas: por dónde empezar

Cuando llegué a Bolzano en tren desde Verona, ya empecé a intuir que me esperaba algo diferente. La ciudad mezcla arquitectura italiana y austriaca de una forma que te descoloca, y es la puerta de entrada perfecta a la zona norte de las Dolomitas. Desde allí me moví en autobús regional hasta Ortisei, uno de los pueblos más bonitos del Val Gardena, que fue mi base durante los primeros días.

Lo que más me sorprendió al principio fue la densidad de rutas que existe. Las Dolomitas tienen una red de senderos increíblemente bien señalizada, con refugios de montaña —los famosos rifugi— repartidos por todas las altitudes, de manera que puedes diseñar travesías de varios días sin necesidad de bajar al valle cada noche. Eso fue exactamente lo que hice.

El Parque Natural Puez-Odle: mi ruta favorita

La primera gran ruta que hice fue por el Parque Natural Puez-Odle, en el corazón del Val Gardena. Es una zona protegida con paisajes de pradera alpina, altas mesetas de piedra y esas paredes verticales que hacen que sientas que alguien ha pegado columnas de roca directamente en el suelo. El sendero que recorrí sube desde Ortisei hasta el altiplano de Seceda —también accesible en telecabina si quieres ahorrar piernas para la ruta en sí— y desde allí se abre un panorama que, sin exagerar, es de los más impresionantes que he visto en mi vida.

Las vistas sobre las Geisler Spitzen, esas agujas de roca que se clavan en el cielo, me dejaron literalmente quieta en medio del camino. Con la boca abierta. Sintiéndome muy pequeña y muy afortunada al mismo tiempo.

Alta Via 1: la travesía de los que se lo toman en serio

Si tienes varios días disponibles y experiencia en senderismo de montaña, la Alta Via 1 es la gran ruta de las Dolomitas. Recorre de norte a sur la parte más espectacular de la cordillera, conectando Lago di Braies con Belluno a través de una travesía que puede durar entre una y dos semanas dependiendo de tu ritmo y las variantes que elijas. Puedes encontrar información detallada sobre esta ruta en el portal oficial de las Dolomitas.

Yo solo hice los primeros tramos, empezando desde el Lago di Braies, y ya con eso me quedé sin palabras. Ese lago de aguas turquesas intensas, rodeado de bosque y con las montañas reflejadas en el agua, es probablemente la imagen más reconocible de las Dolomitas. Te recomiendo llegar pronto por la mañana, antes de las nueve, porque a partir de mediodía la afluencia de gente es notable. Lo de madrugar tiene su recompensa aquí.

Los rifugi: dormir en la montaña como se merece

Una de las cosas que más me gustó de recorrer las Dolomitas fue la cultura de los rifugi alpinos. Son refugios de montaña gestionados, en muchos casos, por familias locales que llevan generaciones haciéndolo. Tienen habitaciones compartidas —las Matratzenlager, que son dormitorios con literas— y también algunas habitaciones dobles según el refugio. La mayoría incluyen cena y desayuno, y la comida es sorprendentemente buena: pasta, polenta, speck, Kaiserschmarrn… una mezcla de cocina italiana y tirolesa que después de una jornada de senderismo sabe a gloria.

La reserva anticipada es imprescindible en temporada alta, especialmente en julio y agosto. Muchos rifugi tienen sus propias webs o se pueden reservar a través de plataformas como Hut2Hut. No dejes esto para el último momento; hay refugios que se completan con semanas de antelación.

La noche que pasé en el Rifugio Lagazuoi, a más de 2.700 metros de altitud, fue de las que no se olvidan. Me desperté antes del amanecer, salí a la terraza envuelta en el forro polar y esperé en silencio mientras el cielo pasaba del gris al rosa y las montañas empezaban a arder. No había nadie más fuera. Solo yo, el frío, y ese espectáculo completamente gratuito.

Fotografía en las Dolomitas: consejos de quien lo ha vivido

Las Dolomitas son, sin duda, el destino más fotogénico en el que he estado nunca. Pero hay algunos trucos que aprenderás rápido si vas con cámara o con el móvil en ristre:

• Madruga siempre que puedas. La luz del amanecer y la enrosadira —cuando las rocas se tiñen de rosa y naranja— duran apenas unos minutos. Vale la pena el sacrificio.
• Evita los lugares icónicos en horas punta. El Lago di Braies, el Lago di Carezza o las Tre Cime di Lavaredo están masificados entre las 10 y las 16 horas en verano.
• Busca perspectivas alternativas. Alejarte un poco de los miradores señalizados suele darte encuadres mucho más originales y menos concurridos.
• Lleva ropa de colores vivos. El contraste entre una chaqueta roja o azul y el gris y naranja de la roca es fotográficamente brutal.
• No subestimes los días nublados. La niebla entre las agujas de roca crea una atmósfera completamente diferente, casi mística.

Consejos prácticos para tu viaje a las Dolomitas

Aquí te cuento todo lo que le diría a una amiga que me preguntara cómo organizar este viaje:

Cuándo ir

La mejor época para hacer trekking en las Dolomitas es de julio a mediados de septiembre. Los senderos de alta montaña suelen estar despejados de nieve a partir de finales de junio, aunque en cotas altas puede haber nieve incluso en julio según el año. Septiembre es mi mes favorito: hay menos gente, los colores del bosque empiezan a cambiar y el ambiente es más tranquilo. Julio y agosto son los meses con más turistas, especialmente en los puntos más conocidos.

Cómo llegar y moverse

• El aeropuerto más cercano es el de Venecia Marco Polo o el de Innsbruck (Austria). Desde ambos hay conexiones en tren o autobús hasta la zona.
• Bolzano y Trento son los nodos ferroviarios principales. Desde allí, los autobuses regionales de Südtirol Mobil conectan con la mayoría de pueblos.
• Si tienes coche, la movilidad es mucho más flexible, aunque algunos accesos en verano tienen restricciones de tráfico. Infórmate bien antes.
• Muchas zonas tienen tarjetas de transporte locales que incluyen autobuses y telecabinas durante tu estancia. Consulta con el alojamiento o la oficina de turismo local.

Dónde alojarse

Los pueblos del Val Gardena (Ortisei, Santa Cristina, Selva), Cortina d’Ampezzo, el Val di Fassa y la zona de San Cassiano son bases excelentes. Los precios del alojamiento suelen ser más elevados que en otras partes de Italia, especialmente en temporada alta; los hoteles de gama media rondan los rangos habituales de un destino alpino de primer nivel. Reservar con antelación es fundamental, igual que con los rifugi.

Equipamiento esencial

• Botas de trekking con buen tobillero. No vengas con zapatillas de deporte para rutas de altura.
• Ropa en capas: aunque en verano haga calor en el valle, en la montaña la temperatura puede bajar mucho y de repente.
• Chubasquero o cortavientos siempre en la mochila. Las tormentas de tarde son habituales en verano.
• Crema solar de factor alto. A esas altitudes el sol pega fuerte aunque haga frío.
• Agua suficiente para cada etapa, aunque en los rifugi siempre puedes rellenar.
• Mapa físico o la app Komoot, que va muy bien para seguir rutas aunque no tengas señal.

Presupuesto orientativo

Las Dolomitas no son un destino barato, hay que ser sincera. El alojamiento en rifugio con media pensión suele rondar los rangos habituales de un albergue de montaña europeo de calidad. Comer en los refugios o en los restaurantes de los pueblos tiene precios alpinos —tampoco una ruina, pero hay que contarlo—. Si quieres optimizar el presupuesto, la mejor estrategia es combinar noches en rifugio durante la travesía con una o dos noches en alojamiento de pueblo para descansar y reorganizarte.

Documentación y seguridad

Italia forma parte del espacio Schengen, por lo que los ciudadanos de la UE solo necesitan el DNI. Para el senderismo, avisa siempre en el rifugio de tu ruta prevista y lleva el teléfono de emergencias de montaña localizado. El número de emergencias general en Italia es el 112. Consulta también la información sobre el parte meteorológico oficial de la provincia de Bolzano antes de salir cada día.

Una última cosa: el día que me despedí de las Dolomitas desde el tren de vuelta a Verona, me giré dos veces para seguir mirando esas siluetas por la ventanilla. Me prometí que volvería. Y pienso cumplirlo. Tú también querrás.